【资料图】

治疗疼痛而不引发欣快和成瘾等危险副作用的策略已被证明是难以捉摸的。几十年来，科学家们一直试图开发选择性激活一种阿片受体来治疗疼痛的药物，同时不激活另一种与成瘾相关的阿片受体。不幸的是，这些化合物会引起不同的不良影响：幻觉。

但是，由圣路易斯华盛顿大学医学院领导的一项新研究已经确定了缓解疼痛的潜在途径，既不会引发成瘾，也不会激活导致幻觉的途径。这项研究于3月<>日发表在《自然》杂志上。

华盛顿大学医学院临床药理学中心和圣路易斯健康科学与药学大学的研究人员已经确定了这种幻觉背后的潜在机制，目标是开发没有这种副作用的止痛药。使用电子显微镜，他们确定了与丹参植物相关的天然化合物选择性地仅与kappa受体结合但随后引起幻觉的方式。

“自2002年以来，科学家们一直试图了解这种小分子如何通过kappa受体引起幻觉，”麻醉学助理教授，首席研究员Tao Che博士说。“我们确定了它如何与受体结合并激活潜在的致幻途径，但我们也发现kappa受体上的其他结合位点不会导致幻觉。

开发靶向这些其他κ受体结合位点的新药可以缓解疼痛，而不会产生与老年阿片类药物相关的成瘾问题，也不会产生与选择性靶向κ阿片受体的现有药物相关的幻觉。